我有一个朋友，她叫艾米。

艾米今年24岁，她觉得目前自己的生活很幸福：拥有一份收入稳定的工作，父母身体健康，和好朋友们联系紧密，还有一个相互喜欢的男朋友。

然而，周围的人总是会问她一个困扰的问题：“你打算什么时候结婚？”

从小，艾米就不是一个向往婚姻的女孩。在长辈们的婚姻生活中，她目睹了太多不能理解和难以接受的故事，但长辈们还是不断告诉她“每个人都要结婚的。”这种说法像魔咒一样，让她对婚姻充满了恐惧。

刚刚家里打来了电话，除了询问近况，真正的目的还是催婚。好不容易敷衍了过去，艾米放下手机叹了口气，现在的她不想分手，但也不想结婚。她很疑惑，人为什么不可以和喜欢的人一辈子谈恋爱呢？一辈子谈恋爱的人生，会是什么样的呢？

艾米在思考中沉沉睡去，梦里，她看见了一扇发光的门，门上写着——「一辈子恋爱的人生」。

她伸出手，推开了那扇门——

「25岁」

此刻的艾米正和男友热恋，但…对方要求她考虑结婚，否则就分手。

事实上，很多人都会把“你是否愿意和我结婚”当作是考量对方对待感情是否认真的标准之一。

如果伴侣和自己的人生观不一致，那么ta很可能质疑你“不结婚”的动机，认为“你不是不想结婚，是不想和我结婚”“你就是想和我玩玩，觉得我不适合过日子”“你就是没有那么爱我罢了”。

不仅如此，如果伴侣的人生规划中有结婚的打算，那么两人会面临很现实的问题，继续谈恋爱可以实现不结婚的人生追求，却无法满足结婚的需要。要么有人改变，要么分手，重新找寻和自己人生观一致的人。

艾米没有办法接受结婚，接受了对方提的分手。接下来，她就遭遇了疯狂的催婚：家人希望她什么年龄做什么事，朋友希望她找到自己的幸福。

亲友的担心，其实也并不是没有道理。如果在社会时钟下“该结婚的年龄”不结婚，会面临一定的社会压力和潜移默化的单身歧视。越保守的地区，「结婚就等于幸福，单身就等于不幸福」的传统观念越被推崇，不结婚也越是会被认为“离经叛道”。

不过，也有研究发现，现在的人们对于晚婚的态度有了明显变化——近年来，中国人初婚年龄延迟，尤其在城市中晚婚晚育越来越被认可（Ma & Rizzi, 2017）。

后来，艾米在网上认识了同为不婚主义的新男友。但恋爱不久，两人爆发了一次关于经济的争吵：“同居的房租怎么付？”

传统的人生事件，基本都有社会脚本做参考。比如，决定结婚的伴侣，会在大方向上默认婚礼仪式、置办房产和装修、生养小孩等事项，只需在此基础上根据实际情况做调整。

然而，「只谈恋爱不结婚」并没有传统的脚本可以参考，两人需要摸索自己的恋爱脚本。比如，在不结婚的情况下，是分开住还是同居？如果选择同居，如何置办房产和装修？是否有做父母的打算？

这些都是现实问题，并且多数和经济问题相关，在这个协商和探讨的过程中，如果不做好充分准备，会很容易爆发冲突。

「30岁」

艾米加班到深夜刷朋友圈，发现同龄的朋友们都在结婚，她突然觉得有点落寞。

30岁或许是一个明显的人生阶段分割点。朋友们开始结婚、生子，不仅意味着源源不断的份子钱，周末被无法拒绝的婚礼、满月酒占据，更重要的是，想和朋友们叙旧，却突然感觉彼此越来越缺乏共同话题了。

有时候，会感到一种被同龄人排除在外的孤独感，自己似乎已经和朋友圈脱节。不过，这种孤独也可以通过结交新的志同道合的朋友缓解。

终于约到了一个已婚的小姐妹逛街，看着她刷老公的卡，艾米突然意识到自己的生活水平完全取决于自己一个人。

有的人可以通过婚姻得到经济方面的好处，结婚使ta们能在一定程度上和伴侣共享收入和资产，也许不多，但至少是两个人共同担负家里的经济责任。

然而，不结婚的人，基本需要完全承担自己的生活。没有婚姻充当“遮羞布”，个人能力和自己生活水平的相关性更赤裸裸。所以说，只谈恋爱不结婚的人，想要生活得幸福，就需要有能够独立承担物质保障的能力，以应对人生中各种不确定的风险。

再约这个小姐妹的时候，对方说自己还有好多家务事要处理。艾米也感叹，自己比已婚同龄人拥有更多的个人时间。

一项访谈研究发现，选择不结婚的女性们，往往会把自己的人生描述成一个内在成长和变化的故事，她们比同龄人更加关注在婚姻家庭生活之外其他人生目标上的成功，比如个人能力的提升、心理和情绪上的发展成熟等（Reynolds & Taylor, 2005）。

由于不需要操持家庭关系、养育小孩，不结婚的人，的确拥有了更多自由时间，可以专注事业、发展爱好、学习技能等。不过有时候，大把可支配的个人时间，也可能会带来一些无所事事的迷茫和不安。

「35岁」

渐渐的，艾米注意到自己有一些朋友们开始离婚了。不过艾米掰掰手指头，她已经不记得自己分了多少次手了。

选择结婚的人往往向往安定的情感生活，ta们在婚姻中的付出越多，越难离开，即使过得不那么幸福，也会尽力维系关系的稳定性。

然而，如果和恋爱对象没有结婚的束缚，能够更加自由地尊崇自己的内心做出选择，恋爱、分手和再恋爱是会发生的。爱情里的分分合合，能够让人们通过恋爱对象更深入地认识自己：自己到底喜欢和适合什么样的人？另外，也能让人们更多体验到感情的戏剧性。不过，需要做好心理准备的是，有高甜的热恋期，也难免会有痛苦的失恋期哦。

艾米开始重新进入约会市场，但这一次她发现，潜在的恋爱对象和以前不一样了……

虽然可以一直谈恋爱，但随着年龄变化，择偶环境、潜在恋爱对象却是会发生改变的。

二十多岁时，潜在的恋爱对象很可能大多是单身未婚人士，ta们有的向往婚姻，有的想要玩玩，也有的是不婚主义者。随着年龄增加，一部分曾经的潜在恋爱对象会在压力中开始动摇，选择步入婚姻，剩下的人可能本身就是“很难进入婚姻”的人，可能自身有所不足，也可能是离异人士。

周末去看朋友的小孩，艾米其实并没有很想要小孩的愿望，但看着同龄人都在说再不生就没机会了，她竟有了一些的生育焦虑。

其实，随着二胎和多胎的开放，在我国高龄产妇的安全生育成为可能。但当生理上怀孕生子变得越来越困难时，很多丁克人士都会有一丝犹豫。

从心理学的角度来看，当一个人“能生”的时候，可以轻松选择“想生”或“不想生”；但当快要“不能生”的时候，人们会不自觉把注意力全部放在“能不能生”上，却容易忽略自己原本“想不想生”的意愿。

「40岁」

即使已经40 了，艾米还会再路上被陌生人搭讪：“小姐姐，可以给我个*吗？”这让她很开心。

衰老是一个不可抗的自然规律，但似乎有一个说法是：不婚不育，芳龄永继。

年轻不是胶原蛋白，而是一种心态。没有婚后柴米油盐的束缚，那些40多岁尚未步入婚姻的人仍然在探索丰富的生活，ta们在心态上往往会比已婚的人更加年轻。

研究发现，相比已婚女性，更多不结婚的女性认为自己随着年龄的增长，会变得更加有外表吸引力、女性气质和性魅力，并且感觉自己的吸引力在30多到40多岁时正值顶峰（Giesen, 1989）。

随着年纪增长，艾米越来越关注养老问题。她想和同事讨论，却发现大家几乎都没什么打算。

相比结婚的人，单身和不婚的人往往会对养老问题更加警觉：养老是需要提前规划的，不能走一步看一步。

所以，你可能会和伴侣一起探讨老了之后两个人想过什么样的生活，同时也明白需要提升自己的抗风险能力，更加积极主动地掌控自己未来的人生。

下班后，艾米接到了妈妈的电话：爸爸病重住院了。她突然意识到：一段时间后，在这个世界上自己可能就没有亲人了。

父母老去，让人不得不会开始面临在未来不再有血缘上的亲人的生活。

这也许会让人们重新审视亲人的意义，也许会比年轻时更加渴望与恋爱对象建立更深度的情感联结，与ta们发展亲密的感情，想要让ta们成为家人。或许，伴侣、挚友已经和亲人没有区别，但在生病需要做手术的时候，ta们可能没有身份为你签字。

「70岁」

艾米对自己退休后的状态很满意，享受着自由自在没有羁绊的生活，也有一起跳舞的老伴陪伴。但有时，她还是会羡慕那些有子女陪伴的家庭氛围，偶尔会为自己没有子女而遗憾。

家庭的功能，其实也是有正反两面的，虽然可以成为我们的避风港，但也会是一种羁绊。一辈子恋爱的人，无论什么年龄能够继续享受自由，拥有完全自主的、不被任何人定义的、完整的自我。

即使成了90岁老太太，可能仍然在畅想和计划着去看更大的世界，去体会各种各样的人生，在每一段恋爱中发现不一样的自己。回忆起过去，你会发现自己的人生实在是一场精彩的旅程。

但有一天，艾米突然在家里晕倒了，要不是送快递的小哥发现，她可能已经……在孤独与死亡的焦虑中，艾米醒了过来。

她意识到 ：结婚并不意味着幸福。但同时，另一个残酷的事实也必须要被提出——不结婚也不意味着幸福。

幸福从来都不取决于你是否选择结婚，而取决于你选择如何度过你的每一天。

看着窗外，艾米暗暗有了自己的决定。那么你呢，你会想要谈一辈子恋爱吗？